北陸本線（柳ヶ瀬越え）

1884（明治17）年、当時日本最長の柳ヶ瀬隧道の完成により、大垣・敦賀間の鉄道が開通した。北陸方面には、1896（明治29）年の福井延長を皮切りに順次延長され、大正2年の青海・糸魚川間の開通をもって北陸本線の全通となった。しかし、柳ヶ瀬隧道を頂点として25パーミル勾配が続くこの区間は、北陸本線中の最大隘路として早くから改良を望まれていた。特に柳ヶ瀬隧道は単線片勾配で、蒸気機関車の煙が機関士の生命をも脅かす危険区間で1933（昭和8）年には排煙装置が設けられたが、根本的解決となる深坂隧道経由の新ルートは1938（昭和13）年着手され、戦争の影響で完成するのは1957（昭和32）年となった。この時点で新線は疋田･敦賀間の鳩原信号所で在来線に合流していたので、この区間には依然として25パーミル区間が存在していた。これを改良するためにループ線での上り線が昭和38年に開通した。新線の開通とともに、木之本・敦賀間の在来線は「柳ヶ瀬線」というローカル線となり、更にループ線の開通と同時に敦賀・疋田間をバス連絡とし、列車は疋田・木之本間となった。しかし、中之郷以外の駅は乗降客が著しく少なく昭和39年5月2日をもって鉄道営業が廃止された。一方新線の方では、新深坂隧道が完成して木之本・敦賀間の完全複線化が完成した。