下関・門司・長崎、これら西の港町はアジア、ヨーロッパへ旅たつ時の日本本土の最後の土地であった。関門トンネルが開通する以前の下関駅、東京から到着するのは、1列車1・2等特急「富士」が朝9時頃の到着、夜になると7列車1・2等急行が21時頃、どちらも展望車・洋食堂車を従えた豪華な編成であった。九州方面では、門司からのそれぞれ、1列車急行（熊本経由）鹿児島行き、101列車急行長崎行き、201列車急行宮崎方面、そして夜行の7列車急行鹿児島行き、107列車長崎行きに連絡していた。長崎からは、107列車が中国上海行きに、逆に上海からの便を連絡するのは102列車であった。一方、大陸方面ではそれぞれ、関釜連絡船昼行1便、夜行7便、京釡京義線経由1列車各等急行「ひかり」新京行きと3列車各等急行｢興亜」北京行き、7列車各等急行「のぞみ」新京行きと9列車各等急行｢大陸」北京行きに連絡していた。「ひかり」で行くと、新京から603列車さらに哈爾賓から701列車に連絡し、満州里からシベリア鉄道経由欧州行きの便があった。また、門司から定期外航客船は、台湾基隆、満州大連、中国天津、中国青島、欧州ロンドン、南洋諸島、フィリピン、インドへ向かう便が正午から14時ごろまでに出向し、外地からの到着便は午前中の入港であった。長崎からは中国上海、豪州メルボルン、カナダ太平洋汽船の香港−バンクーバー線の寄港地でもあった。